为期4天的首次中国之行。

作为本次中国之行的开端，威廉王子在抵达北京的第二天（3月2日），其正式亮相的第一场活动，便是正式启动2015中英文化交流年英国文化季。启动仪式于3月2日上午在英大使官邸举办。英国文化季的启动，以威廉王子为Aardman公司的“小羊肖恩”雕塑点睛为标志。

选定的雕塑是本次中英文化交流年中一款特色艺术展品。该艺术展由Aardman动画公司与其中国合作伙伴优扬文化传媒股份有限公司联合发起，旨在呈现英国动画产业的非凡成就以及与中国艺术界的合作成果。该展将在中国的五座城市展出50件由中英两国艺术家创作的小羊肖恩雕塑。

为什么会选择“小羊肖恩”作为中英文化年的启动标志？

一方面，启动仪式上的三只小羊源自中国习语“三羊（阳）开泰”。恰逢中国羊年伊始，威廉王子为小羊点睛的行动，借鉴的是为舞狮点睛的中国传统习俗，意在祝愿中英文化交流年取得圆满成功。

另一方面，《小羊肖恩》作为英国最受儿童欢迎的BBC电视卡通人物，对于将英国的创意产业介绍给中国，也具有特别的意义。《小羊肖恩》于2007年在BBC第一台开播，如今已播出至第四季，目前在全球170个国家和地区播出。在本次中英文化年期间，“小羊肖恩展”将作为英国动漫影片展映（Animate UK）的一部分来到中国。英国动漫影片展是中英文化交流年期间的一个大型动漫展览项目，将会呈现英国动漫产业的优秀作品，包括Aardman动画公司的电影《小羊肖恩》在中国的首映。

创意产业占据英国2013年经济总量的5%，同比增长10%。作为中国的“五大经济增长支柱产业”之一，中国期待其文化产业也能在2016年占据相似份额。文化不仅体现着卓越的创造力和合作关系，也是经济发展的纽带：中英文化交流年为两国在创意产业领域的经济合作提供了绝佳的平台。

英国文化媒体体育大臣萨基德•贾伟德表示：“英国的创意产业让我们感到十分骄傲，它是我们的成功典范之一，也是推动我们经济增长的巨大动力。中英文化交流年将是中英创意人才的盛典，并且帮助打造两国间新的商业关系。”

中英文化交流年将展示一系列高水平的文化和创意活动。英国文化季将以数字媒体为中心，在全国打造极具创造力和突破性的跨领域当代文化艺术项目，着重展现当代英国文化创意产业的精华；对中国而言，这将是中国首次在西欧国家举办以展示中国当代文化创意、促进文创产业国际合作为特点的国家级文化年节。2015中英文化交流年将为两国文化艺术和创意产业人士、机构以及政府部门密切沟通与合作，不断激发富有活力的合作创意，提供绝佳的国家级平台。

英国文化季的另一项重头戏是3月2日至4日在上海举办的“创意英伦”盛典（Great Festival of Creativity）。它主要探讨创新和创意在商业成功中所发挥的作用，届时中英产业界人士将济济一堂，了解新观点，结识新朋友，寻求发展机遇。

中英文化交流年的重大影响绝不仅限于2015年，这将会成为中英两国文化和艺术领域的长久遗产，从长远角度令两国的创意产业人才辈出，并促进两国在文化与创意产业领域的合作发展。