相思树下的记忆

　　“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”唐代诗人王维写下的《相思》著名诗篇，历代流传，使那些多情男女诵读不已，深深感怀。
　　相思树，又名红豆树，因种皮鲜红而得名。红豆树所产的种子叫做红豆，亦称相思子，晶莹红亮，久存而不蛀、不坏，色泽依旧。人们历来把它当作“宝石”，镶嵌在戒指、耳环等饰物上，又用来作压邪之用。古代青年男女还把它作为珍贵聘物相互馈赠，充当爱情的无价信物。如是乎红豆也成了情思的象征，相思的隽品，爱情的信物。
　　初识红豆，还是一九八五年，我收到了同为学子的好友赠予的九粒又圆又亮的红豆，我一直把它当作友谊珍藏至今。昨日，当我从音乐里听到《相思树》这首歌以后，唤取了尘封的记忆，小心翼翼地把它从我装着收藏品的箱子里取出来，揭开防潮包装的皮纸后，再打开红缎两层包裹后，映入眼帘的红豆仍然不蛀、不坏，色泽依旧。
　　我的家乡竹山是红豆树产区，真正认识家乡的红豆树，还是一九九八年，那时我在县林业局工作，奉命和老刘一起从事珍稀濒危植物调查，经过21个月的艰苦努力，我们几乎跑遍了竹山的山山水水，摸清了包括红豆树在内的46种珍稀濒危植物的数量及分布状况。
　　红豆树几乎遍布竹山，主要分布在楼台、文峰、深河、田家、秦古、得胜等乡镇。其中楼台的清凉寺、深河的雨川寺为全国罕见的红豆树集中分布点，楼台的清凉寺被列为省级红豆树自然保护小区。竹山也不乏红豆树古树，其中树龄最大的生长在官渡镇蒲溪村（353岁），排行第二的分布在深河乡龚家村（312岁），排行在第三的客居在楼台乡寨坪村（266岁）。它们都成为人们心目中护佑一方平安的神仙，每逢节日、喜庆，人们总会给它们披红戴花，烧香放炮，呈放贡品，为家人祁福消灾，分享太平。
　　老刘告诉我，红豆树为我国特有植物，国家Ⅱ级重点保护野生植物，是红豆树属分布最北的一个种。是经济价值高的珍贵树种，常为群众砍伐利用，同时由于其种子易遭鼠食，种皮干燥后不易吸水，自然更新较为困难，因此资源渐趋枯竭。
　　红豆树树形优美，叶色浓绿苍翠，成年树主干粗壮，给人以力量的感受，可单独构成一景；其抗污染能力较强，是优良的庭园与工厂绿化树种。红豆树种子因其鲜红圆润或具黑色斑纹，光泽美丽，玲珑可爱，常用以做项链、耳饰等装饰品。
　　红豆树具有较高的药用价值。叶能利尿，治气管炎；根能清暑解毒，作凉茶配料，退热清火；果是药杀毒虫的原料；花能止血；种子具有理气，通经之效。主治疝气、腹痛、血滞、闭经、产后恶露冲心、症瘕结气、白带漏下等症。
　　红豆树是珍贵的用材树种。木材坚硬有光泽，切面光滑，且木材组织的色调和排列形成很别致的花纹，不经油漆却形同墨玉，因而与红木齐名，是上等家具、工艺雕刻、特种装饰和镶嵌的珍贵用材。著名的浙江龙泉宝剑，其剑柄和剑鞘即为红豆树木材所制。
　　深入认识红豆树的同时，我深刻认识了老刘，并且结下了深深的情谊，2000年完成外业调查时，他亦年逾花甲，退休回汉川老家了。在那跋山涉水、餐风饮露的两年中，我了解了一个没有机会参加高考的下乡知青，他的摄影完全取材于植物题材与技巧，他的对业务知识的学习深度与广度，他的对工作认真负责和敬业奉献的精神……
　　听说老刘已于2010年去逝了。是《相思树》这支歌让我又记起了他，思念他和我一起调查相思树的日子，思念他那些精神，那些我们时代所需要的精神。(郑德国)