入冬以来，多种珍稀鸟类成群结对飞抵竹山堵河，或水面沙滩嬉戏，或树梢枝头欢歌，热闹非凡。如今的竹山堵河成为鸟儿安家越冬的乐园。

12月10日上午，十几只白鹭栖息在城西堵河流域河滩上，时而结伴高飞，翩翩起舞，时而低空俯冲，紧贴水面，啄鱼觅虾，场景十分壮观。

据了解，堵河全流域400多公里，是南水北调重要水源涵养地之一。近年来，为了更好地呵护堵河水资源，竹山大力实施退耕还林、天然林保护和人工造林工程，全县林地面积增加到438.40万亩，森林覆盖率62.69%，活立木蓄积量1340.50万立方米，水源涵养能力不断增强。同时，新建15个污水处理厂和大型垃圾填埋场。在库区有序利用水资源，禁止网箱养鱼，使堵河水质保持在国家二类标准，吸引了黑翅长脚鹬、鸬鹚、鸳鸯、白鹭、绿头鸭等保护动物来堵河安家越冬。（张荣菊 程平）