◇　吴　默
　　

　　第一章：一声巨响    父子见阎王

　　一九九六年七月十二日，刚从山野追疯婆归家的胡老八，刮得闪光的脑袋，就象葫芦架上清晨的葫芦，挂满了饱亮的汗珠。他从瓮里舀了一瓢水，正准备往肚里灌，就听得“轰隆”一声巨响，震得地皮儿动，瓦片儿颤。他跑出屋外，往天上望望，以为是打雷，见万里无云,接着习惯性地望望对面山凹里的村委会那一排长长的大瓦房。当他突然看见刘村长家里的屋顶上，冒出一股浓浓的黑烟柱，他似乎明白了什么，赤着脚,得得的向刘村长家跑去。当他气喘吁吁跑进刘村长的家时，看见刘村长老婆一副和尚打禅的样子，呆呆地坐在地上，满脸溅着的是血点，面前的红薯窖内还在升腾着烟雾，浓裂的硫磺味呛得胡老八想咳嗽，使劲地揉了揉眼，看见堂屋的墙壁上，楼板上全是滴着血的肉丝，血腥味布满了整个房间。半个时辰过后，红薯窖内的烟雾散尽，人们打着手电筒,往洞内一照，看见的全是一团恐怖的肉泥，刘村长的老婆一看，这才哭出声音：“我的夫、我的儿呀……”
　　第二章：指腹为婚，埋下了祸根
　　一九七六年秋天的一个黄昏，刚刚从地里干活归来的刘队长，见自家屋旁苞谷杆的草垛边,卧蜷着一男一女，男的背靠苞谷杆，女人头靠在男人胸膛上轻轻的呻吟着。刘队长走近，见男人女人衣衫褴褛，面色饥黄，身边放着几件简易木匠工具。男人见到刘队长，使劲地欠了欠身，用一双求助的眼睛望着刘队长，刘队长说：“你们从哪里来？”
　　“从四川来的，我们那里遭了旱灾，没法过日子,出来讨口饭吃的。”那男人说道。
　　刘队长仔细打量了一会儿这个男人，说话不象扯谎，且看得出这男不是那种好吃懒做的人。俗话说：人在屋檐下哪能不低头，只是天老爷把他们弄成这个样子。加上昨夜他老婆给他生了个儿子，心里正高兴着，又见这女人挺着肚子，刘队长动了侧隐之心，对那男人说：“进屋来吧！”
　　那男人扶着腆着大肚子的女人，跟着刘队长进了屋。刘队长叫来女儿，拿了两个苞谷窝头，给这男人女人一人一个，两人接到手里就啃，一副什么也不顾的样子，男人几口吃完了，似乎有了精神，才对刘队长说：“你家有木活干吗？我能做木盆，做犁杷，还能做寿棺。”
　　“你能做寿棺？”刘村长不相信地问道。
　　“我能做寿棺，做寿棺是我的拿手活。”
　　“真的？”
　　“真的。”
　　原来刘队长的老父已有七十多岁，说不准哪一天就要归西，家中做寿棺的椿木早准备了多年，只是当地没有能做这活的木匠，如今这男人说能做寿棺，何不叫他了却自己这块心病,刘队长说“别急，别急，今夜先住下，明日再说。”
　　被刘队长支呼出去的女儿回来了,叫来了掉光了牙的月婆婆，月婆婆进屋就仔细地打量着那腆着肚子的女人，女人被望得有些不好意思，扭了扭身，月婆婆很是看了一阵后，将刘队长叫到门外神秘地说：“看样子还真是揣着的女娃呢！”原来月婆婆是村里的接生婆,凭着多年对女人肚子研究的经验，老眼象B超,看一眼就能看出怀在女人肚子里的孩子是男是女。
　　刘队长打发走了月婆婆后，又叫女儿炒了几个菜,拿出自己多年都舍不得喝的酒，与那男人饮了起来，几杯酒一喝，两个人的感情似乎增加了不少，有一种相见恨晚的感觉。
　　石碴村是远近闻名的穷村，几乎是家家穷得叮铛响，用当地人的土俗话说：三个个石头支口锅，四根木棍撑架床。这穷日子,不是石碴人好吃懒做，而是这里的地理条件太差，没有一块象样的土地，全是风化碎石片，种得苞谷三个月亮能晒死，种得洋芋长不到卵子米大，长大的姑娘都往外嫁，长大的男人都无奈地成了光棍汉。不知从什么时候起,石碴人开始了订娃娃亲。就是你家有一儿，他家有一女，从小就订亲，长大了就嫁娶。刘队长叫月婆婆来看那女人的肚子，就是看揣得是男还是女，月婆婆说是女孩，刘队长就想给自己刚刚出生的儿子订下媳妇，这就是指腹为婚，但却为以后埋下祸根。
　　做寿棺是胡老八的绝活，这是跟他爷爷学的。经过四天的忙碌，第一副寿棺终于做出来了，寿棺果然做得好，博得刘队长的赞赏，刘队长的父亲看了自己寿棺，高兴的掉下了眼泪。村里人象看着新媳妇一样，轮流到他家去看，胡老八做寿棺的名声一下子传出去了。
　　石碴村有个习惯，人过三十多岁就开始给自己置下寿棺，在阳间不能住上好房，死了也要睡一副好寿棺。胡老八一下子俏了起来，东家请、西家找。刘队长叫胡老八住在他家，让他白天出去做寿棺，夜里回来与刘队长拉家常。
　　冬月里，胡老八的老婆果然顺利产下了一个女孩，虽然生下的是个女孩，可胡老八还是很高兴。刘队长得知消息后，他令老婆杀鸡炖肉，忙里忙外待候着这母女俩。黑夜，刘队长要与胡老八结盟，他令老婆抓来只公鸡，两人各倒了半碗酒，刘队长用剪刀在鸡冠剪了一条口子，倒提鸡腿，一滴滴殷红的血滴进了酒碗，泛出两朵血花，两人对天盟誓后，才喝了雄鸡血酒，点香磕头,结为了把拜兄弟。
　　拜罢兄弟后，摆了酒席，胡老八上座，刘队长这才摊牌说出将两个孩子结为娃娃亲，胡老八本想拒绝，说刚生出的孩子，哪有找婆家的。可一想到自己在危难之中刘队长救命的恩情，就口软了。想想女儿长大了总是要嫁人的，也没有什么不合适，就答应了下来。第二天石碴村人都知道了，刘队长和胡老八结为了亲家,两个婴儿成为名誉未婚夫妻。刘队长就将胡老八人籍到石碴村，并将生产队的牛圈让给胡老八作为胡老八安身立命之所。从此胡老八就成为石碴村的公民。刘队长又派了两位村民，帮助胡老八将牛圈平整维修，一个简易的家就这样建起来了。
　　第三章：吃穿一样    长成两样人
　　刘队长的儿子取名叫小满，胡老八的女儿生于小寒节,就顺里成章地取名小寒，两个孩子把两家人联系的更加紧密，刘队长人前人后就响铛铛地叫胡老八亲家，叫胡老八的老婆亲家母。刘队长和胡老八几乎是夜夜相聚，有聊不完的家常，两个男的女人更象姐妹，拉着一双儿女，你串来我串去，无话不说，小满和小寒成了他们谈论最多的话题。
　　一九八三年,石碴村也实行了土地到户。胡老八家分得出几亩薄地。胡老八女人种地是一把好手，地里的活她一人就行了,并不需要胡老八动手。于是胡老八就成为专做寿棺的蛮木匠,背有木工工具，走村串户的给人家做寿棺。做一幅寿棺多则三五天，眨眼之间五十元手工费就揣进了胡老八的腰包。胡老八的日子渐渐有了好转，没几年他推了旧窝建起了石碴村人羡慕的三间大瓦房。刘队长也从队长提升为石碴村的村长，成了半个国家干部，经常跨着个帆布包到乡上开会，或是从东组到西组，忙忙地跑。时间比过去紧张了许多，晚上也很少和胡老八聊天了，有时见上一面，也只是对胡老八亲热的叫一声“亲家”，说上几句热心话，便匆匆的走了。两个女人仍然天天相聚，刘家有好吃的，村长婆娘便送一点给胡家，胡家有点好吃的，胡老八老婆也要送一点给刘家，地里活做完了，聚在一起边拉鞋底边聊家长，两个女人对待两个孩子从不分彼此，仿佛他们都是自己的儿女。刘村长的女人给小满做一套棉衣，也要给小寒做一双新布鞋。胡老八女人给女儿做一件花衣服，也给小满做一件汗褂。两个男人也是一样，刘村长外出开会、学习，总要带上些糖果，把两个孩子叫到面前，均分给他们，胡老八每次回来，也总带一些东家给的核桃、板栗，分给两个孩子，只是每次小寒比小满持强，总要多拿一些去。
　　两个女人虽然来往的密切，可两个男人来往的渐渐地少了，主要是胡老八对刘村长产生了看法。刘村长当上了村长后，就已不是善良人了，对村民一改过去那种温和的态度,开始变得贪婪狠毒起来，过年过节过生日大肆搜刮民财，要是那个村民不给他送礼送物，就找借口整治他，故意给他多摊派义务工，或以调整土地为名，将他的责任田划得远远的。起先，胡老八出于对刘村长救命的感激之情，劝刘村长不要这样太过份，大家都在一起过日子，弄得人见人恨，为以后日子埋下了祸根。刘村长对胡老八的劝意开始还表示感激，渐渐地对胡老八的善意有了憎恨，胡老八发现这人不可能改变，留着涎水养牙齿，只要不欺负到自己头上，做个好人算了。
　　刘村长就这样一步步地变成了恶人，开始发展到有恃无恐，从骂人发展到打人，借各种名誉给村民摊派，要是村民实在拿不出,动不动就上房揭瓦、牵猪拉牛，更有甚者借权力强奸别人的女人,弄得石碴村鸡犬不宁，怨声载道。可村民又有什么办法，见了刘村长还得亲热地赔着笑脸，有泪只能往肚里流，刘村长变成了村里的一个恶霸。
　　小寒小满长到七岁,由小满的姐姐带着到外村去上学。两个孩子吃一样、穿一样，渐渐地显出不一样的性格。小寒每次到学校去都高兴的手舞足蹈，在学校 一张小嘴特甜，见了老师就跟见了自己的亲娘一亲样，无拘无束的叫喊,老师也特别喜欢她。小满却不一样，每天早晨上学,他就象上杀人场一样，哭嚎着不肯去，到了学校，无论上课还是下课,都坐在自己的小桌前，不说一句话，在老师的眼中仿佛没有他的存在。
　　小学毕业，小寒顺利地考入初中，小满却没有考上，好在刘村长是一村之长，老师看在他的面子上，允许小满进入了中学。他们俩都成了半大的孩子，而且是指腹为婚的一对儿，自然小不了别人的议论。在学校，学生们经常对他们俩起哄。小寒毫不在意，大眼一瞪说：“是他媳妇又怎么样？”，同学在小寒面前捞不着什么便宜，便起哄小满，小满口迟言笨，没说话就先红脸，读书的日子过得十分艰难。在这样环境时生活，小满自然是无心事读书，成了班上的劣等生。有时被同学欺负得太过份了，还是小寒出面给他撑腰。
　　初中毕业了，小寒以全校第二名考入高中了，高高兴兴地到镇上去读高中。而小满回了家，成了一位名副其实的农民。最先刘村长和他的女人没有注意，直到儿子辍学回家了，才看到问题的严重，真正坐下来思索这件事。自己的儿子与小寒一样吃一样穿，怎么就长成了这个样，不但做事显得迟笨和木纳，没有一点小子的脾气，见人不说话，成<