□   范本庆

　　清明节之前，我特地从江城武汉回到离别了两年的家乡楼台乡。

　　在家乡的挡鱼河畔，有我剪不断、理还乱的乡愁，更有我刻骨铭心、难以忘怀的父爱。父亲离世28年，我一直珍藏着那份沉甸甸的爱。无论是在家乡还是在外地，每年清明时节，我都会来到父亲坟前，割去坟墓周围的杂草，清扫坟檐拜台，圆坟添土，插上鲜花，再烧几沓纸钱，默默地送上一份悠远的思念。

　　父亲离世那天是1996年农历四月初九。在此之前，我正在武汉参加培训。后来母亲告诉我，我走的前两天，父亲的肝腹水旧病复发。他不想耽误我培训，就故意瞒着我。直到我完成20天的培训结束回家，才知父亲已经病危。

　　父亲离世的那天上午，我在乡卫生院给他买药，等我赶回家时，已是中午。弥留之际的父亲留着一口气，直到见到我，才安心地闭上双眼。我俯在父亲枯瘦如柴的身上，泪如雨下，悲伤万分。

　　父亲是一位农民，在生产队干农活时总是冲在最前面，再脏再重、再苦再累他都没有怨言。在大集体年代，父亲用双手养活了我们弟兄三人，经常累得腰酸背疼。长期的劳累致使他未老先衰，积劳成疾，患上了肝腹水。

　　我读小学三年级时患肠胃炎，面黄肌瘦、弱不禁风。为了带我治病，父亲向生产队干部请了三天假，背着我翻越大山去乡卫生院治疗，我才得以脱险。为了弥补那三天损失的工分，父亲为生产队连做了三个大半夜的夜工。

　　因家庭困难，我不得不放弃高考，为此整日忧郁。父亲比我更难过，他不断安慰和鼓励我。他多年没添新衣，把省下的钱拿出来，支持我报名大学函授学习，鼓励我发奋努力、自学成才。

　　在父亲的鼓励和支持下，我振作起来，开始自学，后来成为市县党报的通讯员，曾先后受聘于乡政府及县报社。同时，我还成为一名文学爱好者，在市县文学刊物上常有作品发表，并加入了湖北省作家协会。

　　父爱给予了我奋斗的动力。我家从土木房换成砖混楼房，从偏僻的山村搬到热闹的集镇。现在，我的儿子也长大成家，在江城武汉拼搏创业，还特意租了宽敞的房子，接我们老两口到武汉生活。

　　日子越过越好，我是多么渴望父亲能够与我们一同享受这份幸福啊！然而，这渴望只能化作一种思念、一种记忆、一种永远的牵挂。

　　铭记父爱，成为我清明时节必须回家乡的理由，无论我在哪里，都会风雨无阻。

　                    　（作者系竹山人，现居武汉）