□　范本庆

　　五月初五过端午，割艾蒿、插艾蒿……孩提时代的场景，如同一幅幅画卷，在我脑海中留下了深深的烙印。

　　每年端午节，父亲总是早早起床，磨好镰刀便出门割艾蒿。不一会儿，他就抱着一大捆沾着露水、湿漉漉且散发着浓郁香气的艾蒿归来。母亲赶忙将艾蒿收拾干净，整齐地插在大门两边和门头上。待这一切忙完，太阳才探出头来。

　　我家住在竹山北部一个偏僻山村，这里端午节没有划龙舟之类的热闹活动，家家户户会在这一天割艾蒿、插艾蒿。端午节割的是一种名为端午艾的野生艾蒿，它生长在低山的沟边和地头。端午艾与水艾蒿模样相近，不仔细辨认很难区分。

　　记得有一年端午，我误割了一抱水艾蒿回来，父母并未责怪我。为了让我能让我分辨清楚，父亲专门领我去割真正的端午艾。经过对比辨认，我才知道端午艾与水艾蒿在叶、枝、秆以及气味上都存在差异。从此，我才真正认识了端午艾。

　　随着年龄的增长，我对端午节的历史背景和习俗有了更多了解。原来，插端午艾是为了纪念和缅怀爱国诗人屈原，还具有驱邪避疫、抗蚊虫的功效。

　　端午节过后，母亲会把晾干的艾蒿叶摘下，把艾蒿秆捆好，像宝贝一样保存起来。因为端午艾的叶子是一种草药，用艾叶泡水，可增强食欲，缓解消化不良；用艾叶煮水洗澡或泡脚，能驱风湿、祛寒气、活络筋骨。夏天，点燃艾蒿秆还能驱蚊虫、助人安眠。

　　自从认识了端午艾，每年端午节我总是主动去割艾，这渐渐成了我的爱好和习惯。寻到长势好的端午艾，我就会多割一些，给左邻右舍也送一些。记得我家刚从山里搬到集镇那年，端午节大清早，我跑了几里路到外村才寻到端午艾，割了一大捆回来。送给隔壁刘奶奶时，她惊喜得像捡了宝贝，连声道谢。

　　不同地方过端午的习俗或许不同，但人们缅怀和纪念屈原的心意却是相同的。在我看来，端午节是一个与诗歌、诗人紧密相连的节日。历代文人到了端午节，都会写诗作赋来缅怀屈原。

　　唐代诗僧文秀的《端午》：“节分端午自谁言，万古传闻为屈原。堪笑楚江空渺渺，不能洗得直臣冤。”这首诗字里行间流露出作者对屈原这位忠直之士的悲悯与同情。宋代诗人赵善括读了屈原的《离骚》后颇有感触，作《乙酉端午联句》：“离骚读罢意沉沉，痛饮狂歌作楚吟。鱼腹有灵应瞑目，后来犹自有孙心。”这些诗人以及后来的文人墨客，用诗作纪念屈原，与民间人们插挂端午艾纪念屈原一样。

　　“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”，《离骚》中的这两句经典，激励着一代又一代人奋发图强。屈原壮丽辉煌的诗篇和爱国忧民的情怀，穿越了遥远的时空，历经千年时光，催生了端午这一富有诗意和情怀的传统节日，并融入了人们的生活。

　　端午又至，艾叶飘香，远离家乡的我，遗憾与失落悄然袭上心头。端午节与端午艾是我生活中不可或缺的元素，少了它们，便多了一份别样的乡愁。

　　　　　　　　　　（作者系竹山县楼台乡人）