雨后的傍晚漫步在西安友谊路，两侧粗壮的法国梧桐抖落着水珠，光影透过枝叶间隙在地面织出斑驳的网。我踩着湿润的落叶前行，忽然闻到一缕似曾相识的泥土清香，思绪便顺着这缕香，飘向了三百公里外的秦巴深处——那个藏在群山褶皱里的故乡竹山。2007年初到西安时，我总以为异乡的霓虹会冲淡对故土的眷恋，却未曾想到，当2025年春天乘高速穿越秦岭，再次踏上竹山土地时，竟会在新旧交织的光影中，遇见一个既藏着岁月沉淀、又焕发着蓬勃生机的新城。

西关街的晨雾还未散尽，我便循着记忆中的方向走去，远远望见明代成化年间的南门城楼，在晨光中舒展着古朴的飞檐。曾经斑驳的城门洞已被修缮一新，城墙上的砖石虽已换上新颜，却刻意保留了几处历史的痕迹。穿过城门，一条名为“竹山记忆”的老街在雾霭中蜿蜒展开。

老街两侧，曾经的土墙民居已变身为仿古形制的建筑。街角的老店还在，只是门前的青石板换成了带有防滑纹路的新材料，屋檐下新挂的灯笼与旧招牌相映成趣。穿街而过的老人告诉我，这条曾被称为“龙须沟”的后街，如今成了串联历史与现实的纽带，百余幅老照片静静诉说着小城从夯土城墙到现代街巷的蜕变。

暮色降临时，堵河畔的桃花源街区亮起暖黄色的灯光。依河而建的建筑群错落有致，勾勒出传统与现代交融的轮廓。巨大的桃花树上，枝头的LED灯如繁星闪烁，微风拂过，“花瓣”轻轻颤动，仿佛误入了陶渊明笔下的幻境。

登上临河的观景台，只见游船载着游客缓缓驶过，霓虹倒映在水面，与天上的星光、岸边的灯火共同织就一幅流动的画卷。曾经寂静的河岸，如今成了人潮涌动的打卡地，而堵河的涛声，也仿佛化作了一首赞美新城的欢歌。

漫步在城区河道边，堵河清澈见底，河床上的鹅卵石清晰可见，成群的白鹭、鸳鸯在湿地公园的芦苇荡中嬉戏，激起一圈圈涟漪。沿河而建的亲水平台与观景栈道，既方便市民散步休憩，又为城市增添了一道生态风景线。

潘口水电站附近，曾经裸露的山体披上了层层绿装；霍河水库更名“女娲天池”，在阳光下泛着蓝宝石般的光泽。沿库而建的水利风景区里，梅花谷的腊梅与圣水湖的波光相映成趣，游客们乘坐观光车穿行其间，感受着绿水青山的馈赠。

离开竹山那日，我再次来到南门洞，在登爽亭上放眼望去，既有古老的城楼，也有远处拔地而起的高楼。这座城的变化，不是对过去的颠覆，而是既保留着源头的清澈，又汇聚了新的活力。

当汽车再次穿越秦岭的隧道群时，我望着窗外飞速后退的山峦，心中满是感慨。那个记忆中带着些许沧桑的小城，如今已在光影交织中焕发新生。南门洞的厚重、老街的温情、桃花源的梦幻、河道的灵秀，共同勾勒出一幅动人的故城新章。（王安初 作者系竹山籍人士，现定居西安）