长寿桥位于竹山得胜镇，它历经200多年风雨，见证着这个陕鄂交会处乡镇的沧桑巨变。在它身上，还有许多流传下来的故事。在新中国成立初期，它甚至是竹山县唯一能通行汽车的桥梁。这座长不足50米的石桥有何奇特之处？近日，记者赶赴得胜镇进行了探访。
　　■文/记者 蒋辉 图/记者 刘成臣
　　因贡生还愿捐资修建而得名
　　在《郧阳府志卷二建置志——津梁》上，关于竹山长寿桥的介绍很详细：“西百六十里，长十寻馀，嘉庆十年（1805）邑绅袁毓官捐修，道光间，毓官之子振常嗣修。”
　　关于该桥名称的传说有二：一曰因当地财主袁毓官还愿捐资修建而取名长寿桥；二曰明末农民起义军张献忠部队打算由湖北谷城过陕入川，所派的先锋部队被文峪河口的地方民团击败，故称得胜桥。
　　该桥使用人工条石糯米汁含石灰泥扣砌而成，全长71米，正桥长32.3米，宽6.4米，高9米，是一孔净跨15米的石拱桥。桥的正身由大小不同的石块组成，共计365块，象征一年四季365天。
　　桥栏由36根石柱、31块精雕石板衔接而成，暗指一年二十四节气，最大月份31天；桥出口拱顶处，刻有一条石龙，栩栩如生，朝向北斗。桥为东西走向，东头石块上刻有太阳图案，西头石块上刻有月亮图案，以预示此桥能享天地之灵、日月之光。
　　当地人介绍，桥成之日，“溪水陡发，将填桥眼的木石自然冲走，不劳人力。”清末编纂的竹山《乡贤志》也记载了这个说法。
　　竹山古志记载，竹山有史以来第一位进士是宋朝人袁再泰，并“历官浙江省副使”，明朝中举者有袁选、袁英等，清朝袁氏后人虽无中举者，却多仗义疏财之士，如西乡袁振常父子俱为贡生，亦因善举名垂史册——“其父捐修得胜铺桥，年久圯毁，振常承父志捐资重修。”
　　长寿桥见证了解放军精彩一战
　　竹山得胜，古代是秦楚之驿站，历代兵家必争之地。据载，1947年6月下旬，为了彻底粉碎国民党政府把战争引向解放区的阴谋，中共中央命令刘邓大军挺进大别山，进行战略反攻，歼灭了大量敌人，开辟了鄂陕根据地。
　　1948年3月初，解放军十二旅三十六团奔袭至鄂豫陕三省之要塞紫荆关，歼灭袭扰鄂陕根据地东北部之敌，继而攻克平利县城。3月下旬，十二旅三十四团、三十五团、上关独立团、郧白独立团发起旬（阳）白（河）竹（竹山、竹溪）战役。
　　敌人为了阻止这次战役，派出一个警察大队至竹山得胜一带活动，伺机炸毁长寿桥。获知这一重要情报后，中共党组织从白河县城地下党员中抽调骨干，深入得胜摸查情况。
　　之后，在得胜长寿桥上演了精彩一战：白河县的解放军队伍夜奔30多公里，于拂晓时分出其不意地袭击了得胜的警察大队，缴获准备炸毁长寿桥的炸药300公斤，敌人逃回竹山县城。旋即，解放军部队浩浩荡荡踏过长寿桥，参加襄（樊）枣（阳）战役。从此，长寿桥声名远播。
　　经过整修加固成为三省要道
　　当地人告诉记者，1959年8月25日竹山县城通汽车，那时全县能承载汽车的桥梁，只有清人袁毓官捐修的长寿桥。2011年2月25日，竹山县全境遭遇大暴雨，得胜境内的白竹路、得大路等省、县道积水一米多深，当晚洪水漫过长寿桥冲进集镇，一幢七层楼房受洪水冲刷浸泡出现倾斜险情，但洪水退后，长寿桥依然屹立于河道之上。
　　记者在长寿桥上看到，桥中有一碑文，刻了六条禁令，诸如，禁桥柱羁畜、禁桥栏磨斧、禁积粪堆灰等。“若违禁罚钱一串、酒一席、戏一本。”至今碑文清晰可见。信步桥上，桥面宽敞平整，左右石雕栏杆之间有浮雕数十块，鱼虫怪兽、奇草异花，栩栩如生，形态各异，其中一副松鹤延年图，寄托祝石桥长寿之心愿。
　　桥面东头有一石碑嵌入桥栏之间，上有隶书勒记的石桥身世。虽受风侵雨蚀，但碑文仍依稀可见：嘉庆十年，袁毓官捐资三千金建长寿桥，乡民共用，袁氏子孙不得享有特权。
　　碑下方有上联曰：“长寿桥长桥寿长。”此句倒顺念皆一样，至今无人对出下联。
　　桥下有独拱飞跨东西，拱上方朝上游处有石雕龙头一具。只见龙颜大怒，龙眼外暴，逼视河水。
　　1983年12月24日，竹山县政府公布长寿桥为县级文物保护单位。由于公路运输量增加，长寿桥已不能满足现代交通的需要，2006年，省道白竹路（陕西白河县城至竹溪县水坪镇）按照山区二级路标准进行扩建，加宽得胜桥至12米。
　　现在，这座老桥经过整修加固，成为连接川、陕、鄂最便捷的交通要道。