竹山县有古八景，其一曰“金华剑迹”，其诗云 “得胜铺塘一石岭，孑孑独立似剑挺。一泓清溪淙淙流，若仙女诉衷情。”这首诗指的就是竹山县得胜镇金莲洞，此地风景奇秀，传说众多。

　　■文、图/记者 蒋辉

　　山洞处于悬崖峭壁之间

　　金莲洞位于秦古镇西北和得胜镇交界的山谷里。历史上，这里曾是秦古和得胜往来的一条要道，其山势陡峭，多悬崖峭壁，水流湍急，多急流险滩。

　　古人在峭壁上凿石开道，攀援而上，实在攀登不上的地方，凿石开洞，躬腰侧身而过。又在河滩上搭滚木，结索拴牢，走在上面摇摇晃晃，胆小的游人惊呼爬行，而当地人健步如飞，走后木桥还荡漾许久，别具一番特色。

　　刀砍斧削似的山崖上长满灌木，浓郁的植被像给这些深青色的山崖盖上了一层绿毯。河水清澈透明，潭水幽深碧绿，河谷曲曲折折，变化丰富。

　　当你漫步金莲洞，享受绮丽风景的时候，你会看到一片刀切般的山崖上有一个大山洞。手脚并用，扯着山藤，小心爬上去，就到了山洞前的一块平地上。这块平地七八十平方米大小，上面有断砖残瓦，后面有一个开阔的半孤形山洞，下面是一汪幽深的碧潭。这些断砖残瓦曾是一个依山而建的山庄残留下来的。

　　金莲洞坐东朝西，南与秦古镇姚家河接界，北迎文峪河。洞呈坎岩屋之状，不淋雨水的洞内面积为百余平方米，洞内外曾有大小不等的房屋建筑48间。

　　洞处悬崖绝壁之间，下有深潭急流，舟船不通，只能泅渡。东西碉堡只需一兵一杵把守，进攻者就难越雷池半步，即使东西碉堡失守，撤掉天桥，任谁也不能成群攀岩。若有攀岩者，只需用石头块往下砸，进攻者也无法攀登上去。

　　袁氏族人重金打造世外桃源

　　金莲洞的南岩腰部，地势险要，以岩就势，架天桥、云梯多处，非登梯渡桥不可入洞。相传该洞曾是明朝白莲教传教之秘所，清末被当地袁姓大族购买。

　　袁氏家族购得金莲洞后，花费重金修建，因地制宜，形成洞中多个景点：羊圈春云、龙潭秋水、城门桂月、洞口松风、滴岩瀑布、岩头晴雨、轿顶流霞。

　　清朝同治年间，得胜铺贡生肖畹香留有赞美金莲洞的诗篇，足以证明袁氏家族在金莲洞里所花费的工夫与银两——把金莲洞建成亭台楼阁式的小城堡。从洞东门向南行百步，登石阶多级，即进入“月城”。

　　该城用巨石垒砌成半圆形石壁，形似新月，故名月城，也即“城门桂月”景点。入月城，再行数十步，登一长梯，则上“天桥”。天桥架在悬崖上，铺排长而宽的木板做桥面，竖木栏杆以护行人，防失足深渊。该桥险要，可谓一夫当关，万夫莫开。

　　天桥后，有门楼，门联曰：“小立横桥，此地谁能捷足；大观世界，前途我亦留心。”过门楼，又有长梯，方是正式入洞处。大门横额书有四字：消夏书房。门联是“得高歌处且高歌，澹泊能甘，谁识此中名士；遇饮酒时须饮酒，俗狂不羁，我为化外愚民”。

　　总之，金莲洞属于袁氏族人以后，层楼重叠，曲径通幽，隙地种有花木果树，梅花、兰草、芭蕉不一而足，内外合璧成典雅的洞天福地。袁氏族人常居住其内，琴棋书画，吟诗煮茗，饮酒捕鱼，自称为世外桃源。

　　土匪来袭十八女子投潭

　　遗憾的是，这一世外桃源在1931年农历七月二十一被人攻破摧毁。金莲洞是谁人攻破，有两说。一说是得胜本地与袁姓为敌的仇家——劣绅朱式维联络流氓地痞，合力攻破；一说是鄂西北边陲的土匪牛育春（绰号“牛剃头”）的部队攻破的。

　　这两说的攻破方法是一致的，即在几次正面攻打都无果的情况下佯装败走，却在夜晚杀个回马枪，携带铁钩等工具攀爬入洞，使袁姓族人措手不及。

　　在金莲洞袁氏满门被灭的过程中，袁氏族长袁寿卿把洞中的年轻妇女集于岩边，晓以利害，强令跳岩。袁寿卿将自己年仅九岁的女儿一掌推于岩下，其余17人纷纷自跳。有一妇女约伴藏于厕内，两个刚满周岁的婴儿啼哭，其母将婴儿憋死，此次共死20人。

　　土匪除掳走洞中大量财物弹药外，并将袁璜卿、袁拨贡等五人绑票押往竹溪，勒索赎身钱。袁氏族人交银元240封，共24000元，方放其人。