秦楚网讯（湖北日报）（特约记者马献伦、通讯员方荣华）昨日，投资160万元的竹山县擂古集镇水厂开工，5个月后工程竣工，可解决集镇周边4个村8000人饮水难题。
　　竹山地处秦巴山腹地，农村人口40多万人,村民居住分散，水源山高路远，建设大型饮水工程往往要“翻山越岭”，成本高。过去，农村主要依赖集雨水窖解决人畜饮水困难。但水窖封存的水质不达标，水量有限。2008年，竹山被列入全国100个农村饮水安全示范县，大胆探索山区规模集中供水新模式，整合项目资金和吸纳社会融资，打破地域界限，跨区域引水，联村共建大型水厂。投资550多万元的上庸镇水厂，在邻近的深河乡境内新建一座蓄水4万立方米水库，凿山铺设8公里引水管道，人称竹山“红旗渠”。水厂建成后，两个村5000多人告别“家住堵河边无水吃”历史。
　　目前，竹山已新建饮水工程272处，其中集镇水厂13处、村级水厂41处，覆盖人口15.3万人，竹山农村饮水正从“水窖时代”步入“水厂时代”。今年，国家发改委和省安全饮水办公室官员到竹山视察，称赞竹山安全饮水工程“探索了一条山区集中规模供水的新路子”。