一条古老而神秘的天路 
——《秦巴古盐道》解读 
 □ 明安生

　　有一句经典的话：要想做事就能找到理由，不想做事就能找到借口。我们几个想出版《秦巴古盐道》一书的“肇事者”自然就找了一连串站得住脚的出书理由：
     第一，为了了却一个心愿。我们是听老人也是最后的盐客们坐在油灯下讲述挑盐故事长大的一代人，古老、神秘的故事像天方夜谭一样令人百听不厌、回味无穷。所以，一直想找一个合适的机会，以一种合适的方式，记下这段脚板底下的历史和这些挑战生命极限的人，了却一个心愿。
　　第二，为了抢救一份遗产。历史正在进入一个大变革时代，存在了几千年的东西正在走向消亡，这是历史不可逆转的趋势。我们虽然无法改变时代，但我们可以改变自己，我们到了该为此做些什么的时候了。出这本书的本意是对增进文化意识有小补作用，使这些代表文明演进的重要文化符号消逝后，可以立个存照，寄寓人类的人文追求，这是我们的初衷。
　　第三，为了填补一个空白。在中国五千年文明史上，大西北的“丝绸之路”、东南部的海上“丝绸之路”、大西南的“茶马古道”早已名满天下，而隐藏在中国中央腹地秦巴大山中的一条可以同 “丝绸之路”、“茶马古道”相媲美的“秦巴古盐道”却鲜有人知。
　　第四，为了搭建一座桥梁。重庆市是中国第四大直辖市，重庆正在快速崛起。十堰市紧临重庆，如何利用重庆的直辖效应借梯上楼，借船出海，这是我们不得不思考的问题。辩证法的两大基本特征就是联系与发展，在联系中发展，在发展中联系。我们需要找到一种与重庆找交道的由头，建立与重庆的联系。古盐道就是一个再好不过的与重庆联系的纽带与桥梁。
　　第五，为了帮辅一个产业。这一带是旅游资源富集区，神农架、武当山、三峡、小三峡、巫文化、楚文化、房陵文化圈、堵河源、向坝民歌等等，旅游资源丰厚。如果我们进一步叠加涵养新的文化，增添新的旅游文化元素，有利于整合旅游资源，推动旅游产业的快速发展。
　　古盐道地理位置独特，具有重要的历史文化价值。盐道以大宁为中心，向周边辐射。位于秦文化、巫文化、楚文化的结合部，居汉中、万州、十堰小三角的交通中心，处西安、重庆、武汉大三角的几何交通中心，形成了以大巴山和盐道为经纬的十字中轴坐标线，贯穿于神秘的北纬30度线左右，构成了“中国西南民间文化沉积带”上重要一环，连接着重庆和神农架，处于“两山一江（南接长江三峡、北毗武当山、横穿神农架）”和“鄂西生态文化旅游圈”的核心位置。在经济社会大洗牌的过程中，盐道一带富集了鄂西生态文化旅游圈、重庆直辖市、神农架、宁河堵河分水岭、南水北调引江济汉通道以及楚巫文化分界岭、民间文化沉积区等多张王牌，这将是我们加快区域发展、推动旅游产业的重要资源禀赋。
　　《秦巴古盐道》一书由长江出版社出版。它全面纪录秦巴盐道历史、解读盐国兴衰之谜、透视盐客百味生活、追忆楚巫古风遗韵、考辩远古神秘信息、铆榫区域文化板块，是一部另版《华阳国志》、新编《三省边防备览》。这本书以“五性五化”体现盐道的特质：泛行政区划性、传统+区域性、纪实性、唯美性、神秘性、带状化、景观化、人本化、通俗化、文化化。同时，考虑到人类正在进入全新的休闲时代，人类发明了文字，但人类却越来越懒得阅读文字，社会正在进入一个读图时代，识图片，看电视，上电脑，使本来就不太多的读书人变成了读图人。这本书顺合了时代的需要，以260多幅精美图片，采用图文结合的方法反映历史与人文。以五“行”（盐泉巡、盐道行、盐国讯、盐客寻、盐谜询）绾合全书，五“行”分别对应“神鹿+四象（青龙、白虎、朱雀、玄武）”，以28章（代表二十八宿）64节（暗示六十四卦）逐级铺排，构成了一部“五最”书：揭示最底层的事，反映最艰辛人的生活，研究最僻远的地方，探索最悠久的历史，解读最神秘的文化。
　　中国是一个具有超强记忆的民族，盐道的历史也曾被纪录过，严如煜先生于1821年著述《三省边防备览》一书，第一次记述了四通八达的盐道，盐大使王汝翼、英国人威尔逊也都曾以不同的方式探索过盐道，但资料很不全面。我们欠历史的债太多，为了历史不再尴尬，187年后，我们重启盐道历史之门。这次权算充当了一回历史的脚力，还一笔文化的旧债吧。