9月25日上午，总投资43.97亿元，装机51.3万千瓦的竹山县潘口水电站项目在国家发改委164次主任办公会上正式核准。该项目于1966年开始酝酿和规划编制，1986年原国家水利电力部批复堵河流域规划及潘口水电站初步设计报告，后因国家“三线建设”、湖北省电力结构调整、电力体制改革等原因一直未能开发建设。2003年8月，在中央政治局委员、省委书记俞正声、省长罗清泉、市委书记赵斌、市长陈天会等领导亲切关怀下，该项目又重启可研重编工作，由汉江水利水电（集团）有限公司作为开发业主，委托中国水电顾问集团中南勘测设计研究院编制设计，并相继完成所有专题报告的评审咨询和批复工作。2006年12月，中国国际工程咨询公司受国家发改委委托完成项目核准评估报告，项目随之进入国家发改委核准程序。潘口水电站是湖北省仅剩的最大未开发优质调峰电站，是长江—汉江流域中重要的防洪枢纽工程，是十堰片区最大的扶贫工程，也是南水北调中线工程水源区的重要生态建设工程，其经济、社会、生态效益十分显著。该水电站多年平均发电量10.5亿kw·h，工程建设总工期为3年7个月。目前，该项目涉及的竹山、竹溪两县已全面做好工程建设和移民安置准备工作，堵河两岸人民盼望了40多年的扶贫工程、生态工程、致富工程终于迈出了坚实的第一步，进入到了实质性开发建设阶段。